The exhibition explores the historical, archaeological, and geological aspects of the Greek island of Delos, birthplace of Apollo and Artemis. It details how local and imported stones were used to construct one of antiquity's major sanctuaries to Apollo and a cosmopolitan city that was a key Mediterranean trade center around 100 BCE.

The exhibition investigates the relationship between ancient societies and their natural environment, examining architectural and urban development through technical, economic, political, and aesthetic criteria that influenced choices between local resources and international trade. Research by archaeologists, historians, geologists, and architects, involving fieldwork and laboratory analysis, has shed light on the decisions made over 2000 years ago to build an exceptional city and sanctuary on a now-deserted island.

Curated by antique architecture specialists Jean-Charles Moretti and Stéphanie Zugmeyer, the exhibition is based on the findings of the research program "Geology and Architecture in Delos," supported by the National Research Agency (ANR) from 2018 to 2023. This program involved researchers from five institutions. The ANR program identified all stages of stone utilization in Delos's buildings, from quarrying on the island and in the Mediterranean basin to their implementation. Four representative buildings are highlighted: a structure built by Naxians in the 6th century BCE, the Temple of Apollo initiated by Delians in the 5th century BCE, a portico gifted by a Macedonian king in the 3rd century BCE, and a house constructed in the 2nd century BCE.

The exhibition features photographs, plans, surveys, quarrying tools, a film on the researchers' work, rock samples, and digital content. Previously shown at the Villa Kérylos (October 1, 2023 - January 28, 2024), it will be presented at the History Museum of Marseille with support from the city and its museums. The exhibition's focus on local and imported stone use in ancient city construction offers a relevant parallel for understanding similar practices in ancient Marseille. It aligns with the promotion of Marseille's ancient quarry discovered in 2017, which will feature an interpretive space in the Saint-Nicolas garden starting in late 2025.

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Exhibitions

Délos et ses pierres - La fabrique d'une cité antique
L'exposition explore les aspects historiques, archéologiques et géologiques de l'île grecque de Délos, berceau d'Apollon et d'Artémis. Est détaillé comment des pierres locales et importées ont été utilisées pour construire l'un des principaux sanctuaires de l'Antiquité dédié à Apollon et une ville cosmopolite qui fut un centre commercial méditerranéen clé aus alentous du Ier siècle avant J.-C. L'exposition explore la relation entre les sociétés anciennes et leur environnement naturel, examinant le développement architectural et urbain à travers des critères techniques, économiques, politiques et esthétiques. Les recherches menées par des archéologues, historiens, géologues et architectes, impliquant des travaux de terrain et des analyses en laboratoire, ont mis en lumière les décisions prises il y a plus de 2000 ans pour construire une ville et un sanctuaire exceptionnels sur une île aujourd'hui déserte.

Conçu par les spécialistes de l'architecture ancienne Jean-Charles Moretti et Stéphanie Zugmeyer, cette exploration s'appuie sur les résultats du programme de recherche « Géologie et architecture à Délos », soutenu par l'Agence nationale de la recherche (ANR) de 2018 à 2023. Ce programme a impliqué des chercheurs issus de cinq institutions. Le programme ANR a identifié toutes les étapes de l'utilisation de la pierre dans les bâtiments de Delos, de l'extraction sur l'île et dans le bassin méditerranéen jusqu'à leur mise en œuvre. Quatre bâtiments représentatifs sont mis en avant : une structure construite par les Naxiens au VIe siècle av. J.-C., le temple d'Apollon initié par les Déliens au Ve siècle av. J.-C., un portique offert par un roi macédonien au IIIe siècle av. J.-C., et une maison construite au IIe siècle av. J.-C.

L'exposition présente des photographies, des plans, des relevés, des outils d'extraction de carrières, un film sur le travail des chercheurs, des échantillons de roches et des supports numériques. L'accent mis par l'exposition sur l'utilisation locale et importée de la pierre dans la construction urbaine ancienne offre un parallèle pertinent pour comprendre des pratiques similaires dans la Marseille antique. Elle s'inscrit dans le cadre de la promotion de l'ancienne carrière découverte en 2017, qui comprend un espace d'interprétation dans le jardin Saint-Nicolas depuis fin 2025

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