From the song of nature to the voices of revolt

Visionary painter and a leading figure of Realism, Gustave Courbet is celebrated for iconic works such as A Burial at Ornans, The Painter's Studio, The Desperate Man, and The Origin of the World. Beyond these masterpieces, Courbet was a multifaceted artist deeply connected to his homeland while remaining open to the world.

Born in Ornans, Courbet remained attached to the Franche-Comté region throughout his life. Landscapes occupy a significant place in his oeuvre, representing nearly two-thirds of his production. His landscapes, intended to be universal, capture the essence of the sites he loved, such as the Source of the Loue, the Puits-Noir, and the cliffs of the Jura. However, his gaze also extended to other horizons. The sea, which he discovered in Le Havre in 1841, was a revelation: "The sea, without a horizon, how funny for a resident of the valley." From the Loue to Lake Geneva, from the English Channel to the Mediterranean, water became for him a symbol of movement, freedom, and escape.

A painter, hunter, and fisherman, Courbet also focused on the animal world, rendering it with almost carnal acuity: deer hidden in the shadows, foxes caught in traps, and hunting scenes captured in their dramatic intensity. His gaze also turned to humanity. He created odes to women in portraits of magnified sensuality, celebrating the faces of peasants and workers, conveying the strength, dignity, and sometimes the suffering of the most humble.

A free and often rebellious artist, Courbet paid dearly for his convictions. His role in the Paris Commune and his participation in the demolition of the Vendôme column led to his exile in Switzerland, where he ended his life in pain and solitude. His flamboyant personality, both admired and contested, inspired countless portraits and caricatures.

This exhibition explores all facets of this unclassifiable painter: the lover of landscapes, the singer of women, the observer of the animal world, and the committed man who made his art a fight. His work reflects a deep connection to his roots while embracing the broader world, making him a pivotal figure in 19th-century art. His ability to capture the essence of his subjects, whether landscapes, animals, or people, cemented his legacy as a master of Realism. Courbet's influence continues to resonate, inspiring artists and captivating audiences with his bold vision and unwavering commitment to portraying the world as he saw it.
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Gustave Courbet
Du chant de la nature aux voix de la révolte

Peintre visionnaire et figure majeure du réalisme, Gustave Courbet est célébré pour ses œuvres emblématiques telles que Un enterrement à Ornans, L'atelier du peintre, Le désespéré et L'origine du monde. Au-delà de ces chefs-d'œuvre, Courbet était un artiste aux multiples facettes, profondément lié à sa terre natale tout en restant ouvert au monde.

Né à Ornans, Courbet resta attaché à la région de la Franche-Comté tout au long de sa vie. Les paysages occupent une place importante dans son œuvre, représentant près des deux tiers de sa production. Ses paysages, destinés à être universels, capturent l'essence des sites qu'il aimait, tels que la Source de la Loue, le Puits-Noir et les falaises du Jura. Cependant, son regard s'étendait aussi à d'autres horizons. La mer, qu'il découvrit au Havre en 1841, fut une révélation : « La mer, sans horizon, que c’est drôle pour un habitant du vallon.» De la Loue au lac Léman, de la Manche à la Méditerranée, l'eau devint pour lui un symbole de mouvement, de liberté et d'évasion.

Peintre, chasseur et pêcheur, Courbet s'est également concentré sur le monde animal, le rendant avec une acuité presque charnelle : cerfs cachés dans l'ombre, renards pris dans des pièges, et scènes de chasse capturées par leur intensité dramatique. Son regard se tourna aussi vers l'humanité. Il créa des odes aux femmes dans des portraits d'une sensualité amplifiée, célébrant les visages des paysans et des ouvriers, transmettant la force, la dignité et parfois la souffrance des plus humbles.

Artiste libre et souvent rebelle, Courbet a payé cher ses convictions. Son rôle à la Commune de Paris et sa participation à la démolition de la colonne du Vendôme le conduisirent à son exil en Suisse, où il termina sa vie dans la douleur et la solitude. Sa personnalité flamboyante, à la fois admirée et contestée, inspira d'innombrables portraits et caricatures.

Cette exposition explore toutes les facettes de ce peintre inclassable : l'amoureux des paysages, le chanteur des femmes, l'observateur du monde animal, et l'homme engagé qui a fait de son art un combat. Son travail reflète un lien profond avec ses racines tout en embrassant le monde plus large, faisant de lui une figure centrale de l'art du XIXe siècle. Sa capacité à capturer l'essence de ses sujets, qu'il s'agisse de paysages, d'animaux ou de personnes, a cimenté son héritage de maître du réalisme. L'influence de Courbet continue de résonner, inspirant les artistes et captivant le public par sa vision audacieuse et son engagement indéfectible à représenter le monde tel qu'il le voyait.
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