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Aix en Provence Marseille Arles Avignon Côte d'Azur THEMA
Les abbayes cisterciennes
La Beauté Avignon Triomphes du Baroque Messages
de pierre DOSSIERS
Le théâtre du Jeu de paume à Aix Art papou à Marseille Le musée des Arts
asiatiques à Nice
Le musée d'Archéo logie à Marseille DECOUVERTE
Marseille Aix en
Provence Arles Avignon Nice
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Capitale de la Provence
au Moyen Age, Aix en Provence a su préserver le charme de
sa vieille ville et du quartier Mazarin. Le centre historique et
ses nombreuses rues piétonnes jalonnées d'hôtels
particuliers et de monuments en pierre de taille blonde ont fait
sa réputation. De la même manière, la tradition
culturelle et universitaire d' Aquae Sextiae participe à
la séduction de ses visiteurs. Née de sources
thermales et de la volonté expansionniste des Romains en
122 avant Jésus-Christ, Aix en Provence possède un
héritage prestigieux essentiellement concentré dans son centre
ville. En remontant le cours Mirabeau depuis l'imposante fontaine
de la Rotonde, vous découvrez progressivement les hôtels
particuliers d'une des plus célèbres avenues de Provence
: l'Hôtel de Villars, 1710, au numéro 2, l'Hôtel
d'Entrecasteaux au numéro 10, l'Hôtel de
Rousset-Boulbon au numéro 14, l'Hôtel d'Arbaud Joucques,
1730, au numéro 19, l'Hôtel de Forbin, 1656, au numéro
20. Cette promenade ouverte en 1651 marque la rupture entre la partie
médiévale et le quartier bâti au XVIIe siècle
par le frère du cardinal Mazarin. Arrivé à
la Fontaine moussue d'eau chaude, vous tournez à droite dans
la rue du 4 septembre jusqu'à la place des Quatre dauphins
oeuvre de Rambot, 1667. A gauche par la rue Cardinale, vous découvrez
la place Saint Jean de Malte avec son église et le musée
Granet. Petit Louvre en préfiguration, cet espace présente
à la fois des vestiges de l'oppidum d'Entremont, des mosaïques
romaines, des peintures, des sculptures... Une importante donation
devrait prochainement enrichir considérablement ses
collections. En ressortant prendre à droite puis à
gauche la rue d'Italie en direction du cours Mirabeau. Accueillant
des cafés sur son trottoir ensoleillé, cette promenade
est bordée tout en haut par la chapelle des Oblats et sa
coupole ovoïde puis, au numéro 38 par l'Hôtel
d'Espagnet, 1647. Parvenu à nouveau à
la Fontaine moussue, vous tournez à droite dans la rue Clemenceau
puis à gauche rue Espariat après la place Saint Honoré.
Débouchant sur la place d'Albertas, vous pouvez admirer la
beauté de son ordonnancement, ensemble baroque et rococo
de 1745, rehaussé par le pavement ou calade en pierre de
la Durance. En face, l'Hôtel Boyer d'Eguilles abrite le Museum
d'histoire naturelle présentant une importante collection
d'oeufs de dinosaures du massif de la Sainte Victoire. Continuez
à droite par la rue Aude et Maréchal Foch jusqu'à
la place Richelme où se trouve la Halle aux grains. De l'autre côté
de ce bâtiment, la place de la mairie est le lieu régulier
du marché aux fleurs. Cet édifice, 1655-1670, avec
sa façade à l'italienne et ses portes sculptées
possède une très belle cour intérieure et un
escalier à double volet permettant d'accéder à
la salle des Etats de Provence. Passant sous le clocher de l'Hôtel
de ville et son horloge animée de personnages, vous remontez
la rue Gaston de Saporta. Au numéro 19, s'élève
l'Hôtel Chateaurenard et son escalier peint en trompe l'oeil
par Jean Daret au service du roi Louis XIV. Puis, vous passez devant
le musée du Vieil Aix au numéro 17. Vous apercevez
à droite, au fond de la place des Martyrs de la résistance,
le Palais archiépiscopal
abritant le musée des Tapisseries et le Festival international
d'art lyrique. Cette manifestation, existant depuis plus d'un demi
siècle, fait en grande partie la renommée d'Aix en
Provence. Juste au-dessus, la cathédrale. C'est l'un des principaux
monuments de la ville. Bâtie à différentes époques,
elle recèle plusieurs trésors: le tryptique du Buisson
ardent peint par Nicolas Froment en 1474, les portes
représentant les quatre prophètes d'Israël et
les douze sibylles païennes sculptées en 1495-1498,
1508-1510 par Jean Guiramand et le cloître du XII-XIIIe siècle.
Plusieurs styles se succèdent du Ve au XVIIe siècle.
Le baptistère mérovigien réutilise six colonnes
romaines et son dôme est renaissance, la nef est gothique,
le bas-côté sud roman, la façade gothique flamboyant,
la tour-clocher gothique.. . Près du choeur aux stalles en
bois sculptées, plusieurs dalles du cardo romain apparaissent
en sous-bassement. En face de la cathédrale, se dresse l'ancienne
Faculté de droit où étudia Cézanne.
Vous pouvez alors opter pour un agréable moment de détente
et de délectation au Pavillon de Vendôme en empruntant
la rue du Bon Pasteur à gauche de l'ancienne Faculté
de droit. Peu avant l'escalier vous conduisant à la rue Célony,
observez à droite dans l'angle, enserrés de vitres,
les vestiges des thermes romains. Le très élégant
Pavillon de Vendôme fut construit à la demande du duc
de Mercoeur en 1665-1668. Au fil des ans, un étage fut ajouté
qui servit d'atelier au peintre Van Loo. Son balcon en fer forgé
supporté par deux atlantes du sculpteur Rambot est remarquable.
En ressortant par la rue de la Molle vous prenez à droite
et longez les thermes bordé de la dernière tour d'enceinte
de la ville, XIVe siècle. Arrivé à l'intersection
avec l'avenue Pasteur vous apercevez le mausolée Joseph Sec
de l'époque révolutionnaire au numéro 6. Depuis
cette avenue vous pouvez aller visiter à pied ou en voiture
l'atelier où peignit Cézanne au numéro 9 de
l'avenue du même nom. Afin de compléter votre visite,
l'ascension de la sainte Victoire, paysage cézannien, s'impose.
N'oubliez pas non plus de faire un détour par la fondation
Vasarely, père de l'art cinétique et de visiter l'oppidum
d'Entremont, objet de la conquête romaine. Emmanuel Boutinard,
Photographies E.Boutinard
Musées
- Musée Granet,
place Saint Jean de Malte, tél. 04 42 38 14 70 - Atelier
Cézanne, 9, av.Paul Cézanne, té. 04 42
21 06 53 - Musée
du Vieil Aix, 17, rue Gaston de Saporta, tél. 04 42 21 43
55 - Pavillon de Vendôme, 32, rue Célony - 13,
rue de la Molle, tél. 04 42 21 05 78 - Musée des
Tapisseries, 28, place Martyrs de la Résistance, tél.
04 42 23 09 91 - Musée d'Histoire naturelle, 6, rue Espariat,
tél. 04 42 26 23 67 - Musée Paul Arbaud, 2a, rue
du 4 Septembre, tél. 04 42 38 38 95 - Fondation Vasarely,
1, av. Marcel Pagnol, tél. 04 42 20 01 09 - Oppidum d'Entremont,
tél. 04 42 58 34 18 - Office du tourisme, 2, place
du Général de Gaulle, tél. 04 42 16 11 61
-
Cézanne 2006, Célébration nationale, 9 juin
- 17 septembre 2006, cliquez ici
Fêtes -
bénédiction des calissons, voeu Martelly de 1629,
premier dimanche de septembre
Repères Chronologiques
- 122 avant Jésus-Christ fondation de la ville par le consul
Caïus Sextius Calvinus - 1409 fondation d'une université
par Louis II d'Anjou, comte de Provence - 1434-1480 règne
du roi René Ier le Bon, duc de Lorraine, duc
d'Anjou et comte de Provence - 1501 Louis XII établit
le Parlement de Provence à Aix en Provence - 1651 ouverture
du cours plus tard dénommé Mirabeau - fin XXe
siècle extension de la ville, quartier Sextius-Mirabeau
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